ハンセン病を正しく理解しよう

最終更新日：2026年6月23日

間違った知識や誤解はありませんか

このような生活を、ハンセン病の患者や元患者の方々は長い間強いられてきました。

ハンセン病は、現在では治療法が確立され、適切な治療によって治すことのできる病気です。しかし、かつて国による隔離政策や社会の偏見・差別により、患者や元患者、その家族は大きな苦痛を受けてきました。

病気に対する誤った認識は、患者や元患者、その家族への差別や偏見を生みました。私たち一人ひとりがハンセン病について正しい知識を持ち、理解を深めることが、偏見や差別のない社会につながります。

Q. ハンセン病とはどのような病気ですか？

A. ハンセン病は、1873年（明治6年）にノルウェーの医師ハンセンによって発見された「らい菌（ハンセン病菌）」の感染によって起こる病気です。

発病すると、主に末梢神経や皮膚が侵され、手足の感覚が鈍くなったり、皮膚にさまざまな症状が現れたりします。治療法がなかった時代には、病気の進行により身体に後遺症が残ることもありました。

Q. ハンセン病はうつるのですか？

A. 「らい菌」の感染力は極めて弱く、日常生活の中で感染することはほとんどありません。また、感染しても発病することはほぼありません。

Q. ハンセン病は治るのですか？

A. 現在では有効な治療法が確立されており、適切な治療によって治すことができます。また、治療を開始すると速やかに感染力を失います。早期に治療を受けることで、後遺症を防ぐことができます。

かつては遺伝する病気であると誤解されていましたが、ハンセン病は「らい菌」の感染によって起こる病気であり、遺伝する病気ではありません。